Si les tendances démographiques récentes se poursuivaient, la population de la Lorraine passerait de 2,34 millions d’habitants en 2007 à 2,39 millions en 2040, soit une augmentation de 2% sur la période annonce une enquête de l'INSEE. Une prévision assez morose pour la région qui se cherche une nouvelle identité avec de nombreux projets tels que le Centre Pompidou, le Center Parcs ou encore l'amélioration des relations avec le Luxembourg... et qui mise son attractivité sur le tourisme et les nouvelles technologies.

La Meurthe-et-Moselle : espoir de la région

La Meurthe-et-Moselle serait le département lorrain en plus net essor (+4,1% entre 2007 et 2040). Néanmoins, au regard des autres départements français, l’évolution serait modeste : la Meurthe-et-Moselle occuperait le 75ème rang des départements français (sur 96 départements)

La Meuse profiterait également d’un regain démographique de 7 000 habitants (soit +3,5%), qui s’inscrirait dans le prolongement de la tendance observée entre 1999 et 2007. La proximité de la Meurthe-et-Moselle en essor pourrait expliquer des échanges plus importants (du fait de la capacité de ce département à fournir de la population).

En Moselle, la population croîtrait jusqu’en 2025, date à laquelle les décès surpasseraient les naissances. Elle diminuerait ensuite jusqu’en 2040, sans toutefois être ramenée à son niveau de 2007. Au total, l’évolution serait de +1,1% sur l’ensemble de la période.

Dans les Vosges, département lorrain le plus vieux (moyenne d’âge de 40,7 ans en 2007 et 46,7 ans en 2040), la diminution commencerait dès 2017. Il en résulterait une baisse de 0,7% de la population sur l'ensemble de la période 2007-2010. Les Vosges se situeraient ainsi parmi les huit départements métropolitains dont la population n’augmenterait pas. Pour les populations en âge d’étudier, les départs y excéderaient largement les arrivées. Ces migrations de jeunes auraient un impact doublement négatif, puisqu’elles impacteraient aussi la natalité.

La Lorraine va viellir.

C'est un peu la fatalité qui touche l'Europe et la France : la population va viellir très vite. La Lorraine n'échappera pas à la règle, l’âge moyen en Lorraine passerait de 39 à 45 ans entre 2007 et 2040. Ce vieillissement serait un peu plus soutenu qu’au niveau national (de 39 à 43,7 ans). Les régions les plus jeunes en 2007 le resteraient en 2040, la Lorraine en position médiane ne faisant pas exception. En 2040, près d’un Lorrain sur trois aurait plus de 60 ans, contre un sur cinq en 2007. Cet effet démographique aura forcément des effets sur les politiques publiques : prise en charge de la dépendance (dossier capital promis par Sarkozy en 2011...), accès aux équipements et services en milieu rural et politiques de transports et de logement.

Epinal, Metz et Bar-le-Duc vont perdre des habitants.

Selon l'INSEE, d'ici 2040, les villes de Metz, Epinal et Bar-Le-Duc vont perdre des habitants. Thionville devrait gagner des âmes grâce au dynamisme Luxembourgeois. De même pour Longwy, Toul, Saint-Dié-des-Vosges. C'est d'ailleurs la Meuse du Nord qui devrait tirer son épingle du jeu. Nancy ne devrait pas gagner d'habitants et retera la première ville de Lorraine en nombre d'habitants. Enfin c'est bien le département des Vosges qui va souffrira de la situation économique et démographique.

Source : rapport de l'INSEE - décembre 2010.